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Buscando un poco de justicia
Myriam Silva-Warren
Presentarán el caso. El coronel retirado Orlando Rodríguez y el abogado Ralph E. Fernández, en el despacho de este último.
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Published: February 25, 2010
Tampa - En busca de la justicia por la muerte de cuatro miembros de Hermanos al Rescate que anhelan desde hace 14 años miles de exiliados cubanos, un equipo de abogados intenta lograr que se presenten cargos criminales contra Raúl y Fidel Castro, entre otros.
Los cuatros Hermanos al Rescate –Pablo Morales, Mario Manuel de la Peña, Carlos Alberto Costa y Armando Alejandre Jr.– fallecieron el 24 de febrero de 1996 cuando intentaban salvar balseros cubanos en el estrecho de la Florida. Sus avionetas fueron derribadas por cazas cubanos.
Según un comunicado de la Fundación Rescate Jurídico, con sede en la Florida, las avionetas se encontraban "en espacio aéreo internacional… de acuerdo con un informe de la Organización de Aviación Civil Internacional, adscrita a las Naciones Unidas".
En Tampa, el abogado cubano-estadounidense Ralph E. Fernández y el coronel retirado Orlando Rodríguez, también de origen cubano, forman parte de ese grupo que exigeusticia. Lo que buscan es presentar una petición al Departamento de Justicia de los Estados Unidos para que se presenten cargos criminales contra los Castro y a otros por "conspiración para cometer asesinato", dijo Fernández, de 58 años.
De acuerdo con el abogado, no es la primera vez que ha intentado esto. En un documento provisto a CENTRO Tampa y que fue dirigido en el 2000 a Janet Reno, ex Fiscal General de los EEUU, Fernández le expresó que "Fidel Castro dirigió la destrucción de dos aeronaves civiles y el asesinato de los cuatro Hermanos al Rescate […] No hay una razón legal por la cual no podrían ser acusados".
La carta fue entregada con copia a John McCain, Lincoln Díaz-Balart, Illeana Ros-Lehtinen, Jim Davis, entre otros. "Y ninguno hizo nada", afirmó Fernández.
En noviembre 29 de 1999, una carta similar había sido dirigida desde la oficina de Fernández al ex gobernador Jeb Bush, con copia al ex fiscal general de la Florida, Bob Butterworth.
"Cuando vi que el gobierno no estaba actuando, preparé un caso estatal y le comuniqué eso a José Basulto", dijo Fernández. Basulto era su cliente y es el fundador de Hermanos al Rescate, organización de exiliados cubanos que se formó como oposición al gobierno castrista.
El abogado había conocido a Basulto en un juicio de unos piratas aéreos cubanos. De acuerdo con Fernández, el juicio fue llevado a cabo en los tribunales federales de Tampa en 1997. Uno de los enjuiciados le contó a Fernández que, en Cuba, él había sido partícipe en algunas prácticas militares para derribar avionetas de Hermanos al Rescate.
De acuerdo con el coronel Rodríguez, para esa época, antes del 2001, "el gobierno [estadounidense] no estaba preparado para reconocer que había espionaje en este país que afectaba la seguridad nacional en todos los niveles".
Fernández aseguró que "el Directorio de Inteligencia Cubano puede penetrar los más altos niveles de inteligencia en EEUU", y citó como ejemplo a Ana Belén Montes, quien trabajaba en la Agencia de Inteligencia de la Defensa (DIA) y en el 2001 fue arrestada por proporcionar información al gobierno cubano, según un comunicado de prensa del FBI.
"Estamos hablando de la seguridad nacional y eso incumbe a todos, y de un sistema judicial de una nación [EEUU] que hemos defendido", dijo Rodríguez con respecto a los casos de espionaje cubanos.
De acuerdo con Rodríguez, de 74 años, es por esa necesidad de justicia que "Santiago Alvarez creó la Fundación Rescate Jurídico, basada en la defensa de los derechos humanos".
Rodríguez dijo el lunes pasado que Fundación Rescate Jurídico iba a presentar pruebas ante un jurado federal.
"Los hechos están ahí y están comprobados, y es la razón por la que estamos otra vez iniciando este proceso", agregó Rodríguez.
En entrevista telefónica desde Miami, Santiago Alvarez dijo que entregarán las pruebas al jurado federal "en pocos días", luego de un acto conmemorativo que iban a llevar a cabo antes de ayer, 24 de febrero, por el aniversario de la muerte de los cuatro Hermanos al Rescate.
Alvarez, de 68 años, dijo que adjuntarán más de 100,000 firmas que han ido recogiendo desde 1996, y en las que exiliados cubanos piden justicia y esclarecimiento acerca del derribo de las avionetas.
Según Alvarez, están siendo asesorados judicialmente por Kendall Coffey, reconocido abogado del caso de Elián González y del litigio por el reconteo de votos en la elección presidencial del 2000, y que Ralph E. Fernández facilitará igualmente documentación clave en el caso.
Según un artículo del 2008 de El Nuevo Herald, Alvarez fue condenado a 10 meses de prisión por negarse a declarar contra Luis Posada Carriles, reconocido anticastrista. Según el diario, los gobiernos de EEUU y Cuba alegan que Alvarez usó [una embarcación camaronera] para entrar ilegalmente a Posada a Estados Unidos en marzo del 2005".
Al preguntarle sobre este caso, Alvarez dijo que no iba "a hacer comentarios al respecto".
Entretanto, el coronel Rodríguez dijo que "nosotros desde acá, como desde Miami, lo único que queremos es que se haga justicia".
"Por arriba de todo los cubanos en el exilio y los de allá quieren el respeto a los derechos civiles humanos", agregó.
Fernández dijo que entiende que algunos tildarán de "boberías" lo que están intentado hacer, pero que está dispuesto a enfrentar amenazas y críticas.
"Queremos aunque sea una victoria pírrica", dijo el abogado.
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