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Dos estudiantes latinos, rumbo a toma de posesión
Foto: Jasmina Meyer/Highlands Today
Edwin Velázquez y Elizabeth Barragán, de la secundaria Lake Placid, listos para el viaje.
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Published: November 20, 2008
LAKE PLACID - Si tuviera la oportunidad de hacer una pregunta a Barack Obama, Elizabeth Barragán, estudiante de la secundaria Lake Placid, indagaría sobre sus planes para mejorar la economía.
Edwin Velázquez, otro alumno de esa secundaria, le preguntaría a Obama sobre la cobertura de seguro médico para los necesitados.
Puede que ambos estudiantes no tengan oportunidad de satisfacer su curiosidad, pero gracias a sus logros académicos y de liderazgo, se han ganado una invitación a ser testigos de la historia en enero: asistirán a la toma de posesión presidencial.
Barragán forma parte de un grupo de sólo ocho estudiantes, seleccionados a nivel estatal mediante el Programa de Migratorios del Departamento de Educación de la Florida, para pasar una semana en Washington, DC.
"Es algo grande para mí, como un gran logro, porque me he esforzado tanto para desempeñarme bien en la escuela, y todo lo que he hecho valió la pena para ganar esto", dijo la estudiante de 17 años.
Cuando estudiaba primaria, Barragán empezaba su curso escolar en Carolina del Norte, pero regresaba con su familia a la Florida durante el invierno.
El cambio a mitad del año de escuelas y estados era un reto, dijo Barragán. "Eran niveles distintos. Tenía que ponerme a la par de los otros".
Mientras esté en Washington, Barragán se reunirá con estudiantes de todo el país, participará en clases de cívica, visitará monumentos y sitios conmemorativos, presenciará el desfile de toma de posesión y estará presente en la gala inaugural.
El viaje de Barragán y de los otros estudiantes migratorios es costeado por una fundación educativa privada.
Los 63 distritos escolares floridanos que tienen programas educativos para migratorios pudieron presentar un candidato masculino y otro femenino para que fueran considerados para este viaje.
Los candidatos que cumplían los requisitos tenían que estar matriculados en el 11º grado, tener un puntaje promedio de 3.0, demostrar cualidades de liderazgo en sus comunidades o escuelas, y recibir cartas ejemplares de recomendación.
Los estudiantes fueron seleccionados también según un ensayo escrito por ellos en que describieron sus experiencias como estudiantes migratorios.
Velázquez también asistirá a los eventos relacionados con la toma de posesión mediante una oportunidad distinta.
Según el estudiante de 15 años, tras asistir a una Conferencia Congresual de Liderazgo Juvenil, alguien debe haber seguido la pista a sus esfuerzos, lo que condujo a una invitación de la Conferencia Juvenil de la Toma de Posesión Presidencial.
"Cuando vimos que Barrack Obama estaba postulándose, nos pareció que sería bueno que yo asistiera", afirmó Velázquez.
Familiares, su iglesia y algunos negocios contribuyeron para que hiciera el viaje. El joven también reunió dinero lavando automóviles y planea llevar a cabo en diciembre una venta de garaje.
Al resultar necesario que se vista con formalidad para las actividades diarias de la toma de posesión, y como el clima en Washington será diferente, Velázquez está preparando desde ahora su atuendo.
"Traje y corbata, traje y corbata, traje y corbata, y mucha ropa, porque he oído decir que va a hacer mucho frío allá", afirmó.
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