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¿Especulación con reclamos a Cuba?
Foto: Julie Busch/The Tampa Tribune
Roberts, cuya familia con el tiempo se trasladó a Miami y luego a Tampa, todavía recuerda la hermosa casa de su familia en La Habana.
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Published: June 17, 2008
WASHINGTON – Estela Roberts y su familia siempre han tenido la esperanza de ser resarcidas un día por las propiedades que tuvieron en Cuba, y que fueron confiscadas después de la revolución de 1959.
Roberts, de 62 años, cuya familia con el tiempo se trasladó a Miami y luego a Tampa, todavía recuerda la hermosa casa de su familia en La Habana, "incluso sus escaleras de mármol con detalles de hierro forjado".
Junto con su casa de veraneo en la playa de Tarará, una pequeña plantación de caña de azúcar, un banco y una tienda de tabaco, el valor total de las propiedades familiares confiscadas se calcula que excede $3 millones.
La casa de Estela Roberts en Cuba.
Pero décadas después Estela Roberts y sus hermanos todavía no han recibido un centavo. La paralizadas relaciones entre Estados Unidos y Cuba han impedido que se resuelva su reclamo.
Sin embargo, ahora, de pronto, podrían estar en la mira de ciertos especuladores.
La Comisión Federal de Ajustes de Reclamos en el Extranjero advirtió que un esfuerzo organizado podría estar gestándose para convencer a personas como Roberts y empresas de la Florida y todo el país, de vender sus reclamos de décadas.
Mauricio Tamargo, jefe de esta comisión, dijo que su agencia empezó a recibir indagaciones el verano pasado de algunos que tienen reclamos pendientes –muchos de ellos de volumen sustancial- y a quienes se habían hecho ofertas por sus reclamaciones.
Aunque no es ilegal vender o comprar estos reclamos, Tamargo dijo que el objetivo de esta repentina actividad "todavía no resulta clara" para el gobierno. Como resultado, la comisión ha hecho un llamado de alerta tanto a vendedores como compradores potenciales.
La advertencia tiene lugar en momento que los reclamantes y sus herederos pierden la fe en que, tras casi medio siglo, Washington y La Habana vayan a arreglar sus cuentas.
Hubo un destello de esperanza cuando el gobernante Fidel Castro se apartó del poder.
Pero la comisión, encargada de supervisar los reclamos, dijo recientemente que no estaba al tanto "de cualquier plan o indicio de ajustar cuentas entre Cuba y EEUU, ni de negociación bilateral alguna entre los gobiernos de Cuba y EEUU en relación con estos reclamos".
"Siempre tuve esperanzas. Siempre tuve fe. Pero ahora no sé", dijo Estela Roberts. Su padre Alexander, ciudadano estadounidense, adquirió de su propio padre –llegado a la isla tras la I Guerra Mundial- una empresa de tabaco que importaba cigarrillos estadounidenses a Cuba.
El gobierno cubano ha pagado sumas globales para resolver reclamaciones pendientes en otros países, entre ellos, Canadá, España, Francia y Suecia. Pero las tensiones diplomáticas con Cuba han impedido que haya conversaciones semejantes sobre una solución a los reclamos de estadounidenses.
En total, hay casi 6,000 reclamos estadounidenses inscritos y certificados por la comisión, relacionadas con propiedades personales y empresariales confiscadas en Cuba, con un valor calculado en $6,000 millones.
Cualquiera que desee plantear un reclamo tiene que ser un ciudadano o empresa estadounidense o propiedad de un estadounidense al momento de su confiscación.
Incluidos en estos reclamos están los de al menos 1,700 floridanos, entre ellos docenas del área de Tampa, así como 82 corporaciones con sede en la Florida.
Bajo las leyes de EEUU, resolver estos viejos reclamos es una de las precondiciones para levantar, eventualmente, el embargo a Cuba. Pero no se ha dado paso alguno hacia ello.
Entonces, ¿quién está haciendo ofertas por los reclamos y por qué?
Tamargo rehusó referirse a si la comisión había identificado a alguien específicamente que estuviera tratando de comprar estos reclamos. Sin embargo, recalcó que las leyes federales prohíben a quienes compren los reclamos de Cuba percibir, en cualquier arreglo, más dinero del que pagaron al propietario original. Es lo que funcionarios federales llaman una medida "antiespeculativa".
La comisión advierte a cualquiera que esté considerando comprar o vender reclamos de Cuba que debe buscar asesoría legal.
RECURSOS
Para ver un listado de todas las reclamaciones que hay de propiedades en Cuba, pulse aquí.
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