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Costo de electricidad, abrumador para algunos latinos
Foto: Archivo
Prepárese para pagar más por la electricidad.
Publicado: 31/07/2008
TAMPA - Margaret Alvarez no tenía dinero para pagar su última cuenta de electricidad.
Alvarez, vecina de Plant City, recurrió a un programa de asistencia en el pago de energía, administrado por el Condado, y recibió $150.
Pero no fue suficiente.
Pidió entonces prestados otros $100 a su ex esposo, y pagó la cuenta completa.
Lo que ahora le inquieta es la cuenta de electricidad de este mes. No le va a ser fácil pagarla, porque su principal fuente de ingreso es un cheque por incapacidad de $639 al mes.
Su angustia aumentó al enterarse de que su cuenta mensual, que es de $183 como promedio, podría aumentar un 31% el año próximo, según planes dados a conocer recientemente por Tampa Electric Co (TECO), principal proveedor de energía en el Condado de Hillsborough.
TECO se propone conseguir un aumento en las tarifas y los cobros por el costo del combustible, lo que el verano próximo podría disparar la cuenta de un cliente que consuma 1,000 kilovatios-hora al mes de $114.38 a más de $150.
"No sé de dónde piensan que vamos a sacar todo ese dinero extra", dijo Alvarez. "Nos van a obligar a mudarnos de la Florida. Ya hemos hablado de eso".
Alvarez ha dado pasos para reducir su cuenta. Compró más aislantes, instaló ventanas para conservar energía, fija su termostato por encima de 80 grados y limita el uso de equipos que requieren mucha electricidad.
"No enciendo nada durante el día", afirmó.
Sus esfuerzos, sin embargo, no han dado los resultados que esperaba. La cuenta de electricidad de su casa de 1,100 pies cuadrados sigue siendo demasiado alta, dijo.
El costo promedio de la electricidad que consumen los clientes residenciales de la Florida es de 11.04 centavos por kilovatio-hora, u un 8% más que el promedio nacional, según el Departamento de Energía. Sólo 13 estados tienen un costo residencial mayor que el de la Florida. Para todos los tipos de consumidores, el costo promedio de la electricidad en la Florida es de 10.19 centavos por kilovatio-hora, o 14% por encima del promedio nacional.
El creciente costo del carbón, el gas natural y el petróleo han inducido a TECO y otras compañías de servicios públicos de la Florida, entre ellas Progress Energy of Florida, con sede en St. Petersburg, a pedir a los reguladores estatales un aumento sustancial en las facturas de electricidad.
Entre tanto, Alvarez está pensando en mudarse a Kentucky o Carolina del Norte, donde el costo de la electricidad y los seguros es mucho más bajo.
"Todo en la Florida parece que está subiendo y no hay alivio", dijo.
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