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La larga espera de un hijo
Daysi Amaya-Danker/CENTRO Mi Diario
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Published: January 18, 2008
SARASOTA-- Kyle Stansell espera en Sarasota. Han pasado casi cinco años y todavía aguarda. Recientemente, en la sala de su hogar de esa ciudad, el joven mostraba varias fotos familiares. Una, sin embargo, tiene para él un significado especial.
De cacería con su padre, Keith Stansell en Georgia
Fue tomada durante una cacería en Georgia. Kyle aparece en ella sentado en una camioneta, junto a su padre. Dos semanas después, éste desaparecería abruptamente de su vida, secuestrado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
"Pienso que puede regresar a casa la próxima semana o en cinco años", dijo Kyle, de 15 años. "Es un sentimiento extraño tener que esperar".
Kyle y sus abuelos paternos se reunieron a fines del año pasado con el presidente colombiano Alvaro Uribe y el mandatario venezolano, Hugo Chávez, en uno de muchos esfuerzos por obtener la liberación de su padre, Keith Stansell.
El 13 de febrero del 2003, Stansell y otros cuatro colegas volaban en una avioneta, monitoreando posibles actividades de narcotráfico en la provincia colombiana de Caquetá, cuando la aeronave se estrelló. Stansell y los demás eran empleados de Northrop Grumman, una compañía subcontratada por el Ejército de Estados Unidos.
En su momento, se informó que dos integrantes del grupo habían sido asesinados por los guerrilleros, quienes llegaron al sitio antes que los militares colombianos. Los otros estadounidenses, Marc Gonsalves, Thomas Howes y Keith Stansell, son desde aquel día cautivos de las FARC.
Kelly Coady, madre de Kyle y ex esposa de Stansell, explicó que desconocen las circunstancias de las muertes y tampoco saben si el avión tuvo una falla mecánica o fue derribado. Según Coady, esto se debe a que el gobierno estadounidense considera que es información clasificada.
"Sólo se escuchó decir a mi padre que había una falla del motor", dijo Kyle.
De lo que sí están seguros ambos es de que Keith está con vida. En noviembre pasado, el gobierno colombiano obtuvo cartas, fotografías y videos recientes que demostraban que la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt y los tres estadounidenses, entre otros rehenes, se encontraban vivos.
"Me pareció que se veía bien, muy diferente, obviamente, porque tiene más canas, pero más allá, se veía saludable", dijo Kyle. Su padre tiene actualmente 44 años.
La esperanza de un reencuentro ha sido mayor tras la reciente liberación de la ex candidata a la vicepresidencia de Colombia, Clara Rojas, y la ex congresista Consuelo González, el 10 de enero pasado. "Estaba emocionado, porque pensé que mi papá tendría más posibilidades de regresar", manifestó.
Kyle estudia en la secundaria Cardinal Mooney, en Sarasota, y dijo que quiere ser bombero. Relató que su padre y él a veces iban a pescar en la Florida y a cazar en Georgia. "Es difícil estar sin un padre, especialmente a los 15 años, porque muchas cosas pasan", dijo, destacando el apoyo que ha recibido de su madre.
Kyle tiene una hermana, Lauren, de 19 años, quien reside en Tampa. Su tío, Frank Stansell, vive en esa misma ciudad.
"Hablaba de dejar pronto ese trabajo, cuando entonces sucedió esto", dijo Kyle.
Su madre explicó que la familia trata de comunicarse con él a través de mensajes que dejan en un número telefónico de la compañía Northrop, que luego se transmiten por Radio Caracol, emisora de gran audiencia en Colombia.
Kyle y sus abuelos paternos, Lynne y Gene Stansell, además de los familiares de los otros dos estadounidenses secuestrados, viajaron a fines de septiembre a Venezuela y a Colombia por sugerencia del embajador de Venezuela en Washington. "[Chávez] me dijo que mi padre estaría orgulloso de mí y me prometió que no dejaría de trabajar hasta que vuelva a casa", dijo Kyle. "Creo mucho en lo que dice".
En Colombia se entrevistaron con funcionarios y después viajaron a Nueva York para reunirse con el presidente Uribe, mientras éste asistía a una cita en el centro de las Naciones Unidas.
Kyle afirmó que, aunque ambos mandatarios le expresaron lo mismo, le pareció que Chávez había demostrado mayor interés por su caso.
Al preguntarle si consideraba que la ayuda ofrecida por Chávez podría tener motivaciones políticas, respondió: "En realidad, no importa; lo único que quiero es que mi padre esté en casa".
Para su abuelo, Gene Stansell, de 79 años, el largo secuestro ha destruido prácticamente a su familia.
Pero los eventos de los últimos meses le han parecido alentadores.
"El hecho que Clara Rojas y Consuelo fueron liberadas y Emmanuel se reunió con su madre nos hace felices", dijo su esposa, Lynne, de 62 años, en una entrevista telefónica desde Bradenton.
Dijeron confiar en que las rehenes liberadas influyan en la liberación del resto de los secuestrados, por ser mujeres prominentes, al igual que los esfuerzos de la comunidad internacional.
En la actualidad, los padres de Keith sienten que cuentan con mayor apoyo del gobierno estadounidense. Las FARC han dicho que lo que buscan es un canje de prisioneros. Hay dos de sus guerrilleros en cárceles de EEUU.
"En los cinco años anteriores nos han dicho [el gobierno estadounidense] que no negocian con terroristas y nosotros lo entendemos", dijo Lynne Stansell. "[Pero] hay una diferencia entre tratar con terroristas y comunicarse, y conocer cuáles son sus demandas".
"Sé que no van a hacer ningún trato, pero con sólo que nos comuniquemos, tendremos un principio", agregó.
Tras aparecer en las últimas semanas en los medios informativos, Kyle trata de explicar a sus compañeros de escuela sobre el secuestro. "No es algo que se conozca mucho y no hay una manera de explicarlo", afirmó. "Les cuento la historia, los detalles y les pido que oren por él".
La familia, entre tanto, cuenta con el apoyo de sus amistades y la comunidad, que se ha unido a las oraciones.
La liberación de Keith Stansell también es esperada en Colombia por Patricia Medina, su novia, y los gemelos de ambos, de cuatro años y medio. "Pienso en él todos los días", afirmó Kyle, a quien le decepciona que el presidente George W. Bush no se haya referido a los estadounidenses secuestrados por las FARC. Aseguró que esto significaría mucho para él.
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