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Voz de alerta contra los fraudes al Medicare
Revise sus cuentas. Si encuentra alguna partida sospechosa, es mejor que lo informe
Por Daysi Amaya-Danker/CENTRO Mi Diario
Publicado: 18/02/2008
ST. PETERSBURG -- El Dr. Osvaldo Rodríguez-Rosado recuerda haber oído de ciertas compañías de equipos médicos que les decían a los enfermos que podían adquirir una silla motorizada conocida como scooter, y pagada por el Medicare, cuando en realidad no la necesitaban y costaba entre $6,000 y $12,000.
Aunque el Medicare controla ya mejor esta situación, según el médico hay todavía casos en que algunos solicitan sillas de ruedas y no les sacan provecho, porque a fin de cuentas no las utilizan.
El Dr. Rodríguez-Rosado es oriundo de Puerto Rico y ejerce en Tampa, atendiendo a pacientes del Medicare y Medicaid como seguro secundario, visitando a la mayoría de ellos en sus hogares.
Según el médico, se dan casos en que alguien roba el número del Medicare del paciente para cobrar por equipos que no se entregan y servicios que no se prestan. El Dr. Rodríguez-Rosado recomendó revisar la explicación de beneficios que el Medicare envía periódicamente a los pacientes, donde se detalla la fecha en que se prestaron los servicios, el nombre del médico, la dirección a la que se hace el pago, así como la cantidad pagada.
"Si aparece un nombre de un médico que no vio al paciente, es mejor que vea eso", dijo Rodríguez-Rosado. Igual si se trata de una fecha en que el paciente estaba de viaje, y se le cobra por una consulta, agregó.
El médico advirtió que si un paciente recibe una llamada telefónica pidiéndole su número del Medicare o Medicaid, es mejor no ofrecerlo. Ese número sólo debe darse a una oficina a la cual el paciente haya llamado.
Asimismo, el doctor dijo que los pacientes del Medicare no deben pagar una factura médica hasta que no les llegue la explicación de beneficios.
"Lo que dice Medicare que uno debe, es lo que hay que pagar, no lo que el médico estaba cobrando", afirmó.
Los fraudes contra el Medicare son más comunes en la Florida, California y Texas, de acuerdo con la entidad estatal Area Agency on Aging.
Sylvia D. Gaddis, gerente del programa de la línea contra fraude del Medicare y Medicaid de la mencionada agencia, en St. Petersburg, donde se reciben todas las denuncias del estado de la Florida, explicó que la entidad tiene un programa para educar a las personas de la tercera edad, y a quienes les prestan servicios, sobre el fraude al Medicare.
Gaddis instó a los hispanos a revisar sus cuentas y verificar si aparecen en ellas servicios sospechosos. Esto no se hace a menudo, por desconocimiento o porque el paciente supone que el Medicare paga la cuenta.
Según Gaddis, una de las razones del alto número de fraudes al Medicare en el sur de la Florida sería que muchos de los pacientes no hablan inglés y se les engaña o intimida con mayor facilidad.
En la Florida hay tres millones de beneficiarios del Medicare y en toda la nación más de 42 millones. "Nuestro mensaje es: Por favor, lean su explicación de beneficios y asegúrense que todo lo que dice ahí se hizo", dijo Gaddis.
Informó que su oficina brinda ayuda para determinar si hay fraude o simplemente un error. Si se sospecha fraude, esto se debe reportar. El Medicare/Medicaid investiga el caso, y a veces logra recuperar el dinero, mientras que en otros casos hasta presenta cargos contra los sospechosos.
Si cree que en su estado de cuenta médica aparece una anomalía, puede reportarlo gratuitamente al:
1-866-357-6677
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