Noticias
Email
Print
Mayoría de boricuas vive en EEUU
ADVERTISEMENT
Published: December 30, 2008
San Juan - José "Tony" Montero ha emigrado cuatro veces a Estados Unidos, la mayoría por razones económicas, pero ahora que quiere regresar definitivamente a su Puerto Rico natal, no ha podido hacerlo.
"Estaba a punto de mudarme el año pasado cuando vino la crisis hipotecaria en EEUU y bajaron mucho los precios de las casas. Estoy esperando a ver si la cosa mejora y puedo conseguir venderla por más", dijo en entrevista telefónica Montero, de 70 años, quien trabaja a jornada parcial en una compañía de venta de piezas de automóviles en Orlando, Florida.
Montero, quien de 1972 a 1976 fue alcalde de Utuado, un pueblo montañoso a 65 millas de San Juan, es parte de los 4.1 millones de puertorriqueños que viven en EEUU. Esa cifra incluye a los residentes en EEUU que se identificaron a sí mismos y sus descendientes como puertorriqueños en el censo federal, según el cual en Puerto Rico permanecen 3.9 millones de habitantes.
El censo revela, además, que entre el 2000 y el 2006 emigraron al menos 359,573 boricuas, un promedio de 51,368 al año, lo que sugiere, según el doctor en antropología Jorge Duany, que la diáspora contemporánea "ya rivaliza con la llamada Gran Migración" posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando se cree que medio millón de boricuas se fue de la isla.
Duany, especialista en temas de migración caribeña y profesor de la Universidad de Puerto Rico, sostuvo por cada boricua que regresa de EEUU, dos emigran a suelo estadounidense.
"La gran mayoría sale del país por razones económicas en busca de mejores empleos, en busca de mejores oportunidades de vida, calidad de vida, dicen", afirmó.
Destacó que ningún otro país latinoamericano o caribeño tiene una proporción tan alta de su población residiendo en el exterior. Ello, porque a diferencia de los demás latinoamericanos, los puertorriqueños pueden viajar libremente a EEUU desde 1904 y son ciudadanos estadounidenses desde 1917.
Explicó que no existen cifras exactas de la migración puertorriqueña porque, como los boricuas tienen la ciudadanía estadounidense, no hay controles migratorios ni una buena base de datos de estadísticas para calcular la entrada y salida de emigrantes, excepto el movimiento de pasajeros en el aeropuerto.
Los puertorriqueños vienen emigrando a EEUU desde la década del 40, cuando salieron muchos trabajadores agrícolas, pero la crisis económica de los últimos años ha acelerado el éxodo. Ahora, muchos de los que parten son estudiantes y profesionales que van buscando una mejor calidad de vida.
Ese es el caso de la ginecóloga Nilda Moreno, de 33 años, quien partió hace tres años y medio a estudiar en la Universidad de Boston y decidió quedarse a vivir en Massachusetts por las muchas oportunidades profesionales que encontró allí.
"Acá he tenido oportunidades únicas, ahora soy la única puertorriqueña con experiencia en Planificación Familiar, Bioética y Derechos Humanos, además ya soy miembro facultativo de la Universidad de Boston y me han invitado a dar conferencias en varias partes del mundo", expresó en entrevista telefónica.
Moreno, quien espera regresar a vivir en su tierra en unos cinco años, resaltó que de los cerca de 100 compañeros con los que estudió medicina en Puerto Rico, una tercera parte se mudó a EEUU. Y de los cinco que componían su clase de ginecología y obstetricia en la isla, todos emigraron.
A juicio de Duany, el establecimiento en el 2006 de un Impuesto de Ventas y Uso del 7%, sumado al constante cierre de fábricas, el aumento de la deuda pública, la inflación y el alto costo de la vida, especialmente electricidad, gasolina y alimentos, no ayudará a cambiar el rumbo que lleva la migración boricua.
Opinó que la recesión en EEUU seguramente perjudicará a este territorio estadounidense e intensificará las presiones para irse del país.
Para el entrante secretario de Estado de Puerto Rico, Kenneth McClintock, la migración puertorriqueña tiene una raíz política. "Hasta que no se resuelva el problema de status, van a haber puertorriqueños que van a buscar en Estados Unidos la estabilidad política y económica que no encuentran aquí", sostuvo.
A juicio de McClintock, quien promueve la anexión total a EEUU, la única manera de paliar la situación en la actual relación de Estado Libre Asociado es fortaleciendo la economía puertorriqueña.
"Eso debe ayudar a que las personas puedan tener mayor tranquilidad y seguridad de que van a encontrar un empleo bien remunerado", acotó.
Según el Departamento del Trabajo, en noviembre había 170,000 personas desempleadas, para una tasa de 12.4%. Un año antes, hubo 21,000 desempleados menos.
Con una superficie territorial de 9,000 kilómetros cuadrados, Puerto Rico tuvo en el 2007 un Producto Interno Bruto de $89.7 millones, un crecimiento económico del 3.2% y una inflación del 9.2%, según cifras de la Junta de Planificación.
Duany detalló que hasta la década de 1950, la mayoría de los puertorriqueños se dirigió a la ciudad de Nueva York y otras áreas metropolitanas del nordeste y centro de EEUU, especialmente Chicago y Filadelfia. Pero desde la década de 1960, los emigrantes se han esparcido ampliamente.
En el 2007, poco más de una cuarta parte de todos los boricuas en el norte vivía en el estado de Nueva York, comparada con casi tres cuartas partes en 1960. Durante los 90, Nueva York fue el único estado que perdió población puertorriqueña (alrededor del 3.3. Al mismo tiempo, la Florida reemplazó a Nueva Jersey como segunda concentración de boricuas en el exterior.
Precisó que actualmente el área metropolitana de Orlando-Kissimmee alberga la segunda mayor cantidad de puertorriqueños residentes en EEUU (220,320), después de Nueva York (788,560).
Montero, por ejemplo, ha vivido en Nueva York, Nevada, California, Texas y Florida, donde su calidad de vida "no ha sido ni mejor ni peor, sino diferente" a la de Puerto Rico. Ahora, siente que es hora de regresar a su patria.
"Si la cosa [la crisis hipotecaria] no mejora, vendo la casa en lo que me den y me regreso... De los 70 años que tengo, he pasado 30 años acá. Mi plan es regresar a Puerto Rico el año que viene y como dice la canción: 'Morir en mi tierra'", afirmó.
©2010 Media General Communications Holdings, LLC. A Media General company. | Aviso legal | Privacidad
| * To: | |
| Your Name: | |
| Your Email Address: | |
| Personal Message [optional]: | |