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Martínez anunció su decisión.

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Publicado: 2/12/2008

ORLANDO - El senador federal por la Florida Mel Martínez, quien se ha esforzado por impulsar sus tasas de aprobación como consecuencia de sus estrechos nexos con el presidente George W. Bush, anunció esta semana que no buscará la reelección en el año 2010.

El escaño de Martínez se percibía como vulnerable a un plazo de dos años, pero Martínez, del Partido Republicano, rechazó que estuviera encarando una reelección difícil en un estado que el demócrata Barack Obama ganó el mes pasado.

"He enfrentado obstáculos más duros en mi vida", dijo Martínez. "No he basado mi decisión en las perspectivas de reelección, sino en lo que quiero hacer con los próximos ocho años de mi vida".

Martínez, de 62 años, fue elegido en el 2004 después de ocupar la secretaría federal de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) durante el gobierno de Bush. Fue presidente del Comité Nacional Republicano durante 10 meses, hasta que renunció en octubre del 2007.

Martínez es oriundo de Cuba y llegó a Estados Unidos a los 15 años, como parte de un esfuerzo humanitario de la Iglesia Católica llamado Operación pedro Pan.

Grupos caritativos católicos dieron a Martínez –que vino solo y no sabía inglés- un hogar temporal en dos centros juveniles. Luego de residir con dos familias que le acogieron, y con quienes se mantiene en contacto, se pudo reunir con su familia en Orlando, en 1966.

Al nombrar a Martínez al frente de HUD, en el 2001, Bush dijo que éste era "la encarnación del Sueño Americano".