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¿Conexión entre Cartel de Sinaloa y el aeropuerto de St. Pete?
Publicado: 15/11/2007
TAMPA -- El Aeropuerto Internacional de St. Petersburg-Clearwater es el foco de una pesquisa internacional sobre compras de aviones por un cartel mexicano de drogas.
Las autoridades mexicanas, que emitieron una orden de arresto para un alto jefe financiero del Cartel de Sinaloa, descubrieron los nexos entre este cartel y la compra de dos jets que despegaron del Aeropuerto Internacional de St. Petersburg-Clearwater en fechas distintas.
Un jet fue confiscado y el otro se estrelló en México. Se encontró un total de casi 10 toneladas de cocaína a bordo de las aeronaves, según las autoridades mexicanas.
El 5 de abril del 2006, un DC-9 despegó del Aeropuerto Internacional de St. Petersburg-Clearwater, con destino a Venezuela. Días después, fue confiscado en México, y el ejército mexicano encontró en su interior 5.5 toneladas de cocaína.
Hace dos meses, un Gulfstream II despegó del mismo aeropuerto. Ocho días después, se estrelló en Yucatán. La autoridades mexicanas encontraron a bordo 3.7 toneladas de cocaína.
Ambos aviones fueron vendidos en el mismo aeropuerto. Los carteles de la droga andan en busca de aviones porque las rutas que parten de Sudámerica, vía México, hacia la Florida han ganado popularidad entre los narcos, según un experto en narcotráfico latinoamericano.
Cada vez más, la cocaína se transporta por aire a través de la Florida, en lugar del sudoeste de Estados Unidos, según Bruce Bagley, presidente del departamento de Estudios Internacionales de la Universidad de Miami, especializado en tráfico de drogras desde Latinoamérica.
"En los últimos 18 meses months o dos años, se ha producido un retorno a las rutas caribeñas, al existir menos vigilancia debido a las guerras de Afganistán e Irak", dijo Bagley. Los narcotraficantes hallan más fácil volar entre Sudamérica y la Florida.
El resultado, afirmó, es que los traficantes buscan cada vez más aviones como los que se vendieron en St. Petersburg-Clearwater.
"Estas aeronaves están vinculadas a una tendencia creciente", dijo.
Aunque los aviones probablemente no portaban drogas mientras estuvieron en el área de la Bahía de Tampa, los investigadores afirman que ambos fueron comprados con dineros del narcotráfico y fueron usados para transportar cocaína, probablemente de Colombia a México. La amplia pesquisa comienza al sur de la frontera y se extiende hasta el área de la Bahía, según un portavoz de la Dirección de Control de Drogas (DEA).
Según Steve Robertson, portavoz de la DEA, la cocaína hallada en ambos jets es una "enorme confiscación".
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