Daysi Amaya-Danker/CENTRO Mi Diario

Por Daysi Amaya-Danker/CENTRO Mi Diario

Publicado: 21/12/2007

TAMPA -- A José González, de 23 años, le preocupaba no poder vender sus sandías ese viernes. Los clientes no se acercaban al lugar donde tenía colocadas sus cajas, en el mercado al aire libre de la 30 St y E Hillsborough Ave.

González, originario de Chiapas, México, llegó hace cuatro meses a nuestra área, procedente de Carolina del Sur, y no sabía cómo iba a celebrar esta Navidad. Las sandías que vende para ganarse la vida se las traen de Wauchula, en el Condado de Hardee.

Explicó que debe pagar $10 diarios por el espacio que ocupa en el mercado, donde muchos comerciantes hispanos ofrecen frutas y verduras. Si vende también por las noches, el pago es de $20 diarios.

Como otros que venden su mercancía allí, González extraña a su familia, en especial a su madre, que se encuentra en México. Dijo que su tristeza se debe a la soledad y a no poder trabajar en algo diferente, como lavando carros o de ayudante de albañil.

González dijo que su deseo para el año nuevo es parecido al del año pasado. "Un cambio en la vida, dejar el vicio, ya no tomar", afirmó.

Y mientras los centros comerciales estaban abarrotados de compradores, y muchos se disponían a celebrar fiestas en sus casas, en el mercado de Hillsborough Ave no había decorados navideños y los comerciantes parecían conformes con pasar la Navidad de manera modesta.

Manuel Hernández, de 21 años y vendedor de vegetales, dijo que tiene muy pocos amigos porque trabaja en el mercado desde las 7 am hasta las 8 pm. Afirmó que le gusta la manera en que la gente de este país decora con luces sus casas y árboles. Su deseo para el 2008 es tener salud.

"Todos los que estamos aquí sentimos nostalgia. Allá [en México] se juntan varias personas, se vende comida y lo que se vende se da a la iglesia", dijo.

Hernández es soltero y tiene a sus hermanos y tíos en Tampa.

A poca distancia de su puesto de venta, se encontraba Alejandra Hernández, de 19 años y originaria de Sinaloa, México. Ha estado en Tampa cinco meses y dijo que todavía no se ha adaptado ni cree que podrá.

Relató animadamente cómo se celebra la Navidad en México, con pavo, tamales, buñuelos, ponches y una piñata de Santa Claus. Dijo que también se rezan Rosarios del Niño Dios, durante los cuales se desviste la imagen de Jesús para la Nochebuena y la vuelven a vestir el 6 de enero, Día de los Reyes Magos.

Pero en Tampa, donde Hernández comparte una casa con una tía, sus primos, y otras personas, la joven se dispone a celebrar la Nochebuena con un "menudo", consistente en caldo de pancita de pozole, además de tamales, buñuelos y tequila.

Hernández prevé permanecer sólo un año en Estados Unidos, pues quiere regresar a su país a terminar sus estudios. "Mi deseo es continuar mi carrera y ver a toda mi familia con salud", afirmó.

Para comunicarse con nuestra reportera: ddanker@centrotampa.com o 813-259-8478