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Una parranda con buena estrella
Publicado: 15/12/2007
VALRICO -- Elizabeth Espinosa y su padre Eliseo Espinosa, propietarios del restaurante Estrella Tropical, han tenido que rescatar su espíritu navideño de las secuelas dejadas por un reciente robo, para no decepcionar a cientos de personas, que ambos esperan asistan este fin de semana a la Parranda Navideña en Valrico.
El miércoles 5 de diciembre, en horas de la madrugada, alguien penetró en el local, robándose equipo electrónico, efectivo, gran cantidad de comida típica puertorriqueña y cerveza que animaría la fiesta, que se lleva a cabo frente al establecimiento.
Según Eliseo Espinosa, los ladrones se llevaron un televisor, una grabadora digital de video, equipo de sonido y dañaron la caja registradora, de la cual extrajeron cerca de $200. El calcula las pérdidas entre $15,000 y $20,000.
También se robaron dos cuatros (guitarritas puertorriqueñas de 10 cuerdas) hechos a mano y valorados cada uno en $500. Uno de los instrumentos fue recuperado horas más tarde por la policía en un predio cercano. Estaba dañado por el agua y tenía rajaduras.
Los propietarios dijeron sentirse "violados", pero dijeron que el hecho no detendría sus planes de realizar por tercer año consecutivo la Parranda Navideña, aunque sus esfuerzos serían el doble, por acercarse la fecha.
"Seguimos con el evento", afirmó Elizabeth, ya que espera a unas 1,000 personas, dijo.
Estrella Tropical se ha unido a 20 negocios del Condado de Hillsborough y el Hispanic Services Council, para hacer la parranda, que es una tradición puertorriqueña.
En las parrandas de Puerto Rico, un grupo de músicos va de casa en casa, cantando villancicos. Hacer esto se hace difícil en Estados Unidos, por ser más largas las distancias. Por eso, Estrella Tropical trata de recrear esa costumbre con música tradicional, cancioneros, comida y actividades culturales.
Para ello han invitado al cuatrista Alvin Medina, al trovador Félix Nieves Cotto y el trío Los Platinos. El DJ "Speedy" González, de WMNF 88.5 FM, estará a cargo de poner la música de salsa. También habrá una colecta de juguetes, rifas y competencias.
"Es un evento familiar y cultural en que todos pueden participar con su familia", dijo Elizabeth.
Los platillos de la noche son arroz con gandules, lechón o pollo asado, escabeche de guineo con molleja, ensalada, pan y arroz. También ofrecerán un asopao, que es una sopa con arroz y carnes que tradicionalmente se sirve a los músicos al llegar a la última casa.
La familia Espinosa agradeció el apoyo recibido de los distribuidores, su clientela y amigos, a raíz del robo, porque les han ofrecido crédito y ayuda.
"No nos van a parar, no vamos a dejar lo que estamos haciendo aquí, por nadie y por nada", aseguró Elizabeth.
Estrella Tropical fue uno de tres finalistas en el 2007 para el Premio del Año a un Negocio Pequeño, que otorga la Cámara de Comercio de Brandon, en la categoría de propiedad de un grupo minoritario o cuya dueña sea una mujer.
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