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Talleres indagan el rumbo de la región
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Published: December 8, 2007
En cinco mesas del auditorio del News Center, había unas 10 personas concentradas en sus tareas. Tenían delante un mapa de la Bahía de Tampa, bloques de Legos, unos círculos adhesivos verdes y cintas de color naranja y violeta.
No participaban en un juego, sino en un taller de dos horas para planear el desarrollo de la región de la Bahía de Tampa, donde en 50 años se espera que la población se duplique y crezca el número de empleos, según Amy Maguire, gerente de proyectos de la iniciativa One Bay. Los talleres se hacen varias veces durante el año.
Los participantes estaban allí por invitación de Urban Land Institute Tampa Bay District Council, Tampa Bay Partnership Regional Research and Education Foundation y Reality Check, entidades no lucrativas dedicadas a estudiar temas relacionados con el crecimiento y formular propuestas sobre éste.
Maguire dijo en la reunión de la semana pasada que los talleres se han hecho 17 veces y abarcan siete condados: Hernando, Pasco, Pinellas, Polk, así como el sur de Manatee, Sarasota y Hillsborough.
Para el 2050 se proyecta que haya en la región 7.01 millones de habitantes y 3.76 millones de empleos. Esto significa que habrá un aumento de 3.2 millones de personas y 1.57 millones de trabajos más de los que hay ahora. En el 2005 la población total de la región se calculaba en 3.81 millones, según el Censo federal.
El taller, conocido como Reality Check, tiene el fin de establecer la relación entre el uso de la tierra, los sistemas de transporte y los recursos naturales.
Maguire explicó que de estos talleres deben surgir los principios orientadores que establecerán hacia dónde va el crecimiento de la región. A los participantes se les pidió que determinaran los lugares donde creían que habría nuevos residentes y empleos.
"Los principios orientadores son importantes, porque se los presentaremos a nuestros comisionados condales y a otros cuerpos electos gubernamentales", dijo.
El taller se desarrolló así: en cada mesa había un "facilitador" que dirigía la discusión. Los participantes colocaban los Legos amarillos en las partes del mapa donde consideraban que se construirían más viviendas, y los rojos, que simbolizaban la apertura de empleos.
También utilizaban cintas violetas para destacar nuevas calles y las de color naranja para localizar sistemas de transporte público. Los círculos adhesivos verdes indicaban la preservación de los recursos naturales.
Al final, se hizo una encuesta entre los asistentes, y entre los resultados se encontró que a la mayoría le preocupaba la calidad del agua, y la pérdida de espacios abiertos y pantanos. La mitad indicó, además, que la zona de la Bahía de Tampa no tiene suficientes espacios abiertos o parques.
Maguire dijo que en los últimos 45 días se invitó al público a participar a través de la radio, la TV y por correo. Se hizo contacto con presidentes de asociaciones de vecinos, compañías, arquitectos y miembros de entidades gubernamentales, entre otros.
En los talleres de la semana pasada no había hispanos. Según Betty Carlin, directora de Comunicaciones de Tampa Bay Partnership, esto pudo deberse a que el tema les intimidaba. Carlin instó a los latinos de la región a sumarse a la etapa de planeación de la zona en que residen.
"Este es un ejercicio ameno para que la gente se involucre", dijo. "Muchos se sienten intimidados por las reuniones públicas, porque piensan que deben ser expertos. Ellos de por sí son expertos en lo que piensan sobre qué es más importante".
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